材料的激光焊接是激光束在材料表面反射、透射和吸收的复杂综合过程,本质上是光波的电磁场与材料相互作用的结果,只有被吸收的激光才能激发带电粒子运动转化成热能,使金属发生固体到液体、固体到气体或者基于二者之间的转变,实现金属的熔合[4-5]。
根据激光作用在工件上的功率密度,激光焊接分为热传导焊和深熔焊[6]。激光热传导焊时,材料表面的功率密度相对较低,材料表面仅存在液—固界面向材料内部推移形成熔池的过程,焊缝熔深相对较小,热影响区小,焊接变形小; 激光深熔焊时,金属表面的高激光功率密度使金属快递蒸发,金属在蒸汽压力、反冲力等共同作用下形成小孔,实现“小孔焊接”,焊缝熔深相对较大,热影响区大[7-10]。
膜片隔离阀金属膜片厚度小,焊缝位置靠近金属膜片刻痕外侧,二者热容差异大,金属膜片与壳体激光焊接时会伴随着零件的不均匀加热,严重时会导致零件的焊接应力积聚甚至变形[11]。为了兼顾焊缝质量及金属膜片破裂压力性能,需要保证焊接零件热输入量小。热导焊焊接模式可以在保证金属膜片熔透的前提下引入较少的焊接热输入量,因而适用于膜片隔离阀的激光焊接。
在热导焊模式下,金属材料对激光的吸收率取决于激光波长、材料物性等固有因素及温度、表面状况(表面涂层和表面粗糙度)和激光功率密度等工艺因素[12]。脉冲激光焊接的功率密度Pd(单位为W/cm2)可表示为
Pd=4P/(πd2)(1)
式中:P为激光作用于材料表面的平均功率,W; d为作用于金属表面激光束的光斑直径,cm。
平均功率P取决于激光器发射的功率和材料的热物理性能,本文采用激光器发射的平均功率PE表示激光作用于材料表面的平均功率P,作为不同试验件参数的比较依据,其数学表达式为
PE=PPτf (2)
式中:PP为激光脉冲峰值功率,W; τ为脉冲宽度,s; f为脉冲频率,Hz。
综合式(1)和式(2),脉冲激光焊接的功率密度Pd可表示为
Pd=4PPτf/(πd2)(3)
激光焊接时,激光束照射到金属材料表面,金属材料内部电子运动转化成热能后使金属材料熔化—凝固实现接头的熔合,理想的情况是接头两侧金属同时熔化形成稳定熔池[13]。对于膜片隔离阀,由于金属膜片和壳体热容差异大,满足壳体和金属膜片同时达到金属熔化温度时,壳体吸收的热量要远远大于金属膜片。要满足焊缝两侧金属吸收的瞬时能量基本相同,就要求激光焊接能量密度相对集中,因此,选用焦距较小的聚焦透镜进行膜片隔离阀的焊接,聚焦透镜焦距为100 mm,聚焦光斑直径0.2 mm。
选用热导焊焊接模式进行膜片隔离阀激光焊接的根本原因是该模式的焊接热输入量小。减少焊接热输入量的一个方法是减小焊接功率密度,根据式(3)可知,在聚焦透镜光斑直径确定的前提下,峰值功率越小,功率密度越小,因此选用设备所能提供的最小峰值功率密度500 W后续工艺研究。
除聚焦透镜焦距和脉冲峰值功率外,脉冲激光焊接主要工艺参数还包括脉冲宽度、脉冲频率、重叠系数和离焦量[14]。根据焊接冶金学理论,激光热导焊模式中,熔池形成的驱动力以熔池表面张力梯度引起的剪切力和浮力为主,相应的熔池流动机制分别为Marangoni对流和浮力引起的对流。Marangoni对流由熔池表面张力梯度引起,对熔池深度有明显影响; 浮力引起的对流由熔池近表面材料热胀冷缩引起,对熔池宽度有影响,但较强的Marangoni对流可以限制浮力引起的对流[15]。研究表明:脉冲宽度为单个脉冲激光在金属表面的作用时间,影响焊缝区域以及焊缝表面区域温度梯度,从而影响Marangoni对流和浮力效应引起的对流,决定焊缝的熔深和熔宽,对焊缝宽度影响大; 脉冲频率为单位时间内脉冲激光的数量,影响非激光作用阶段熔池的热扩散行为,引起稳态Marangoni对流和浮力对流时间的改变,从而影响焊缝的熔深和熔宽[15-16]。
离焦量主要影响金属表面激光束的光斑直径d,当离焦量为0时,光斑直径最小,为聚焦透镜的光斑直径。研究表明,光斑直径和离焦量Δz存在正相关关系[17]
d∝(Δz)2+d0(4)
式中d0为聚焦透镜光斑直径。
根据焦点位置和金属表面的相对位置,离焦量分为正离焦和负离焦,当焦点位置在焊接材料上方时为正离焦,反之为负离焦。根据光束的聚焦特性,当正、负离焦表面距金属表面位置相同时,辐照在金属材料表面的激光束光斑直径相同,因此激光功率密度相同[18]。但是,采用负离焦进行焊接,材料内部的功率密度高于材料表面,温度梯度大所导致的稳态Marangoni对流时间长,因此焊缝熔深更大。所以,厚度较薄的板材、带材宜采用正离焦进行激光焊接[19]。
脉冲激光焊接的焊接速率一般通过光斑直径d、脉冲频率f和重叠系数K计算,即
v=df(1-K)(5)
式中K值一般选取0.5~0.9。
式(5)表明,焊接速率与脉冲频率和光斑直径成正相关,与重叠系数成负相关。焊接速率影响单脉冲能量,在其他参数不变的前提下,焊接速率的增加会导致Marangoni对流和浮力效应对流过程减弱,焊缝的熔深和熔宽随之减小。